Historique : Les 10 représentants de l'Afrique pour la Coupe du Monde 2026

Un contingent record porté par l'élite continentale

La fin des éliminatoires a scellé le destin des sélections africaines. Exit l'époque où l'Afrique devait se contenter de 5 places pour un continent qui regorge de talents. En 2026, l'Afrique double presque sa présence.

Les Cadors au rendez-vous

Sans surprise, les poids lourds du continent ont assumé leur statut de favoris tout au long de la phase de poules :

• Le Maroc : Demi-finaliste historique au Qatar en 2022, les Lions de l'Atlas ont survolé leur groupe. Ils arrivent sur le continent nord-américain avec le costume de favori pour porter haut les couleurs de l'Afrique.

• Le Sénégal : Les Lions de la Téranga ont géré leur campagne avec autorité pour s'offrir une quatrième participation à l'épreuve reine.

• L’Égypte : Portés par leur éternel leader Mohamed Salah, les Pharaons retrouvent le Mondial après avoir manqué l’édition 2022.

• L’Algérie : Les Fennecs ont effacé le traumatisme de leur non-qualification pour le Qatar en dominant le groupe G.

• La Tunisie : Toujours aussi souverains dans l'exercice des qualifications, les Aigles de Carthage seront fidèles au rendez-vous.

• La Côte d’Ivoire : Les Éléphants, champions d'Afrique en titre, ont confirmé leur excellente dynamique en survolant leur poule.

• Le Ghana : Malgré quelques turbulences en cours de route, les Black Stars ont validé leur 5ᵉ participation en 6 éditions.

Les belles histoires et la surprise du chef

À côté de ces habitués, d'autres nations ont bousculé la hiérarchie pour s'offrir un rêve éveillé :

• L'Afrique du Sud : Les Bafana Bafana effectuent un retour fracassant. Ils ne s'étaient plus qualifiés sur le terrain pour une Coupe du monde depuis 2002 (l'édition 2010 leur était acquise en tant que pays hôte).

• Le Cap-Vert : C'est la magnifique sensation de ces éliminatoires. Les Requins Bleus joueront la toute première Coupe du monde de leur histoire après avoir devancé le Cameroun dans le groupe D ! C’est le deuxième plus petit pays en termes de population à se qualifier pour un Mondial (derrière l’Islande en 2018).

• La République Démocratique du Congo : C’est le 10ᵉ ticket magique ! Après avoir fini parmi les meilleurs deuxièmes et remporté les barrages de la CAF, les Léopards de la RDC ont validé l'ultime billet lors des barrages intercontinentaux en venant à bout de la Jamaïque. Une qualification historique qui met fin à 52 ans d'attente (leur seule et unique participation remontait à 1974 sous le nom du Zaïre).

Le tirage au sort : Des poules corsées mais ouvertes

Grâce aux restrictions géographiques de la FIFA, aucune de ces dix équipes ne s'affrontera lors de la phase de poules. Voici un aperçu des défis qui les attendent en juin :

Conclusion : Une opportunité en or pour le football africain

Avec 10 représentants, l'Afrique n'a jamais eu autant de chances de briller, de placer des équipes en huitièmes de finale et, pourquoi pas, de réitérer ou dépasser l'exploit marocain de 2022. La quantité est désormais au rendez-vous, reste à y ajouter la qualité pour marquer l'histoire du football moderne.